L’IASB a publié le 19 octobre 2011 l’Interprétation – IFRIC 20 qui clarifie les exigences relatives à la comptabilisation des frais de découverture engagés pendant la phase de production d'une mine à ciel ouvert.

Il avait été demandé à l'IFRS Interpretations Committee  de se prononcer sur la comptabilisation des frais de découverture, soit le processus visant à l'élimination des déchets d'une mine à ciel ouvert afin d'accéder aux gisements de minéraux, en raison de la divergence des pratiques observées.

L’Interprétation clarifie à quel moment les frais de découverture doivent conduire à la comptabilisation d’un actif et comment ce dernier doit être évalué, à l’origine et pour les périodes ultérieures.

Selon l’Interprétation, les coûts de l’activité de découverture qui fournissent un meilleur accès aux gisements de minéraux sont comptabilisés en tant qu’actif non-courant intitulé « activité de découverture » lorsque certains critères sont respectés. Les activités opérationnelles normales de découverture sont comptabilisées en suivant les dispositions d’IAS 2 « Stocks ». L’actif de l’activité de découverture est comptabilisé en complément d’un actif existant, corporel ou incorporel, selon la nature de l’actif existant dont il fait partie. Il est évalué au coût à l’origine et ultérieurement au coût ou à son montant réévalué.

L’IASB a fixé la date d’application de l’IFRIC 20 aux exercices ouverts à compter du 1^er janvier 2013 avec une application anticipée autorisée.

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